Hardfork y softfork: ¿qué es esto y en qué se diferencian?

Las criptomonedas y las tecnologías blockchain están en rápido desarrollo, introduciendo nuevos términos y conceptos que pueden ser complicados para los principiantes. Algunos de los conceptos clave en el mundo blockchain son hard fork и soft fork. Estos términos describen cambios en el protocolo de blockchain que pueden afectar significativamente su funcionamiento, a los usuarios y a los desarrolladores. En este artículo, analizaremos en detalle qué es un hard fork y un soft fork, cómo se aplican, en qué se diferencian y cómo su uso influye en el ecosistema de criptomonedas. Si deseas comprender mejor el blockchain y estar al tanto de los cambios en la criptobolsa MEXC, este artículo es para ti.

¿Qué es un fork en blockchain?

Una comprensión general del término “fork”

El término “fork” (del inglés fork — ‘tenedor’) en el contexto de blockchain significa la división o modificación del protocolo de la red, lo que lleva a un cambio en las reglas de procesamiento de transacciones y bloques. Un fork se puede comparar con una bifurcación en la carretera: originalmente, la red avanza por un camino, pero en un momento dado puede dividirse en dos o más caminos, cada uno de los cuales tiene sus propias características.

Los forks ocurren cuando la comunidad blockchain (desarrolladores, mineros, usuarios) decide realizar cambios en el protocolo. Estos cambios pueden ser provocados por la necesidad de corregir errores, mejorar la funcionalidad, aumentar la seguridad o incluso por desacuerdos filosóficos dentro de la comunidad. Como resultado de un fork, puede surgir una nueva versión del blockchain, que o bien se separa completamente de la red original, o permanece compatible con ella.

Cómo se aplica un fork en criptomonedas y blockchain

Los forks son una parte integral de la evolución de las redes blockchain. Dado que el blockchain es un sistema descentralizado, cualquier cambio en el protocolo requiere la aprobación de la mayoría de los participantes de la red. Los forks permiten:

• Actualizar el protocolo: Por ejemplo, agregar nuevas funciones como soporte para contratos inteligentes o mejorar la escalabilidad.
• Corregir vulnerabilidades: Los forks pueden corregir errores o proteger la red de ataques.
• Resolver conflictos: Si la comunidad no puede llegar a un consenso sobre el desarrollo del proyecto, un fork puede dividir la red en dos versiones diferentes.
• Crear nuevas criptomonedas: Algunos forks dan lugar a nuevos tokens que comienzan a negociarse en los intercambios.

Los forks se dividen en dos tipos principales: hard fork и soft fork. Vamos a desglosar cada uno de ellos en detalle.

¿Qué es un hard fork?

Definición de hard fork

Hard fork es un cambio radical en el protocolo de la blockchain que no es compatible con versiones anteriores de la red. Esto significa que los nodos que funcionan con el antiguo protocolo no podrán aceptar bloques generados en el nuevo protocolo, y viceversa. Como resultado, un hard fork normalmente lleva a la división de la blockchain en dos cadenas separadas: la antigua y la nueva.

Un hard fork requiere que todos los participantes de la red (mineros, usuarios, desarrolladores) actualicen su software a la nueva versión. Si una parte de la comunidad se niega a actualizarse, esto puede resultar en la creación de dos blockchains independientes, cada una de las cuales evolucionará por separado.

Ejemplos de hard forks en proyectos de criptomonedas

Los hard forks no son raros en el mundo de las criptomonedas. Aquí hay algunos ejemplos conocidos:

• Bitcoin Cash (BCH): En 2017, ocurrió un hard fork en la red de Bitcoin debido a desacuerdos en la comunidad sobre el tamaño del bloque. Parte de la comunidad quería aumentar el tamaño del bloque para mejorar la capacidad de la red, mientras que otros abogaban por mantener los parámetros actuales e implementar soluciones de segunda capa, como Lightning Network. Como resultado, apareció Bitcoin Cash, que se convirtió en una criptomoneda independiente.
• Ethereum и Ethereum Classic (ETC): En 2016, la red Ethereum experimentó un hard fork tras el hackeo de DAO (organización autónoma descentralizada), resultando en el robo de una cantidad significativa de ETH. La mayoría de la comunidad apoyó el hard fork para recuperar los fondos robados, pero parte de los participantes se negó a actualizarse, lo que llevó a la creación de Ethereum Classic.
• Monero (XMR): Monero ha realizado múltiples hard forks para implementar mejoras en la privacidad y protegerse contra la minería ASIC. Estas actualizaciones han hecho que la red sea más resistente a la centralización.

En el exchange MEXC puedes comerciar tanto con criptomonedas originales (BTC, ETH) como con sus forks (BCH, ETC), lo que brinda a los traders la oportunidad de diversificar su cartera.

Cuándo se utiliza un hard fork y por qué es importante

El hard fork se aplica en los siguientes casos:

• Implementación de cambios radicales: Por ejemplo, el cambio del algoritmo de consenso (de Prueba de Trabajo a Prueba de Participación, como en Ethereum 2.0).
• Corrección de vulnerabilidades graves: Si la red es atacada, el hard fork puede revertir las consecuencias o fortalecer la seguridad.
• Creación de nuevas oportunidades: El hard fork permite implementar funciones que no se pueden añadir sin modificar el protocolo base.
• División de la comunidad: Cuando las opiniones de los participantes sobre el futuro del proyecto divergen, el hard fork permite que cada grupo siga su propio camino.

El hard fork es importante porque le da al blockchain flexibilidad para adaptarse a nuevos desafíos y demandas del mercado. Sin embargo, también conlleva riesgos como la fractura de la comunidad, la disminución de la confianza en el proyecto o una caída temporal en el precio del token.

¿Qué es un soft fork?

Definición de soft fork

Soft fork — es un cambio de protocolo de blockchain que es retrocompatible. Esto significa que los nodos que no han actualizado su software aún pueden interactuar con la red, aunque sus capacidades pueden estar limitadas. Un softfork endurece las reglas de la red, haciendo que algunos bloques o transacciones previamente válidos sean inválidos, pero no requiere una separación completa de la cadena.

A diferencia de un hardfork, un softfork no conduce a la creación de dos cadenas de bloques separadas, si la mayoría de los participantes de la red (especialmente los mineros) apoyan la actualización. Esto hace que el softfork sea un método de actualización menos radical y más seguro para la red.

Ejemplos de softforks en blockchain

Los softforks se utilizan con mayor frecuencia para mejoras graduales de la red. Aquí hay algunos ejemplos:

• SegWit en Bitcoin: En 2017, se implementó el softfork Segregated Witness (SegWit) en la red Bitcoin. Cambió el formato de las transacciones para mejorar la escalabilidad y eliminar algunas vulnerabilidades, como la maleabilidad de transacciones. Los nodos que no se actualizaron a SegWit continuaron funcionando en la red, pero no pudieron utilizar las nuevas funciones.
• BIP-66 en Bitcoin: Este softfork, implementado en 2015, endureció las reglas de verificación de firmas en la blockchain de Bitcoin, mejorando la seguridad de la red.
• Monero RandomX: Monero utilizó softforks para implementar nuevos algoritmos de minería, como RandomX, para mantener la descentralización y la resistencia a la minería ASIC.

Ventajas y limitaciones de los softforks

Ventajas de los softforks:

• Retrocompatibilidad: No se requiere una actualización completa de todos los nodos, lo que reduce el riesgo de un cisma en la red.
• Menor riesgo de conflictos: Los softforks son menos propensos a causar controversias en la comunidad.
• Implementación gradual de cambios: Permiten mejorar la red de manera gradual sin cambios radicales.

Limitaciones de los softforks:

• Flexibilidad limitada: Un softfork no permite la implementación de cambios radicales, como un nuevo algoritmo de consenso.
• Dependencia de los mineros: Para un soft fork exitoso se requiere el apoyo de la mayoría de los mineros, de lo contrario, la red puede enfrentar problemas.
• Dificultad de implementación: Los soft forks requieren un desarrollo cuidadoso para mantener la compatibilidad.

Principales diferencias entre un hard fork y un soft fork

¿Cuáles son las diferencias clave en los enfoques y riesgos?

El hard fork y el soft fork tienen diferentes enfoques para actualizar la blockchain, lo que afecta sus riesgos y resultados. Aquí están las principales diferencias:

Riesgos del hard fork:

• Fractura de la comunidad y creación de cadenas competitivas.
• Pérdida de confianza por parte de usuarios e inversores.
• Posible caída del precio del token debido a la incertidumbre.

Riesgos del soft fork:

• Oportunidades limitadas para cambios a gran escala.
• Problemas potenciales si los mineros no apoyan la actualización.
• Riesgo de complicar el protocolo, lo que puede llevar a nuevas vulnerabilidades.

Cuándo elegir un hard fork y cuándo un soft fork

La elección entre un hard fork y un soft fork depende de los objetivos de la actualización y del estado de la comunidad:

• Elige hard fork, si:
  • Se requieren cambios radicales, como un cambio en el algoritmo de consenso o la introducción de nuevas funciones.
  • La comunidad está dividida y parte de los participantes desea desarrollar el proyecto en otra dirección.
  • Se necesita una reestructuración completa del protocolo para abordar problemas serios.
• Elige soft fork, si:
  • Se deben implementar pequeñas mejoras, manteniendo la compatibilidad con la red actual.
  • La comunidad en general apoya la actualización, y no hay riesgo de escisión.
  • Es importante minimizar los riesgos y mantener la estabilidad de la red.

¿Cómo afectan los forks a los usuarios y desarrolladores?

¿Cómo afecta un fork a los propietarios de criptomonedas?

Los forks pueden tener un impacto significativo en los usuarios, especialmente en los poseedores de criptomonedas. Aquí están los aspectos principales:

• Hard fork:
  • Nuevos tokens: Si un hard fork resulta en una división de la cadena, los usuarios que poseían tokens antes del fork generalmente reciben una cantidad equivalente de tokens en la nueva red. Por ejemplo, los propietarios de BTC recibieron BCH después del hard fork de Bitcoin Cash.
  • Necesidad de actualizar las billeteras: Los usuarios deben actualizar sus billeteras para soportar la nueva red, o usar intercambios para cambiar nuevos tokens.
  • Volatilidad de precios: Los hard forks a menudo generan incertidumbre, lo que puede llevar a cambios drásticos en los precios de ambas criptomonedas.
• Soft fork:
  • Impacto mínimo: Dado que el soft fork no divide la cadena, los usuarios generalmente no notan cambios si su billetera o intercambio soporta la actualización.
  • Mejora de la funcionalidad: Los soft forks, como SegWit, pueden reducir las tarifas de transacción o aumentar la seguridad, lo que es ventajoso para los usuarios.

Es importante que los usuarios sigan las noticias sobre forks para actualizar su software a tiempo o tomar decisiones sobre la venta/almacenamiento de nuevos tokens. El intercambio MEXC proporciona información actualizada sobre forks y apoya el comercio de nuevos tokens, lo que facilita el proceso para los traders.

¿Cómo pueden los desarrolladores utilizar forks en sus proyectos?

Para los desarrolladores, los forks son una herramienta para mejorar y adaptar proyectos de blockchain. Pueden:

• Mejorar el protocolo:
  • Los soft forks permiten implementar mejoras graduales, como el aumento de la escalabilidad o la seguridad.
  • Los hard forks ofrecen la oportunidad de rediseñar radicalmente el proyecto, añadiendo nuevas funciones.
• Crear nuevos proyectos:
  • Los hard forks se utilizan a menudo para lanzar nuevas criptomonedas con características únicas. Por ejemplo, Bitcoin Cash se creó como una alternativa a Bitcoin con un tamaño de bloque mayor.
  • Los desarrolladores pueden usar el código de una blockchain existente para lanzar un nuevo proyecto con costos mínimos.
• Resolver conflictos:
  • Si surgen desacuerdos en el equipo, un hard fork permite dividir el proyecto para que cada grupo pueda implementar su visión.

Es importante que los desarrolladores consideren la opinión de la comunidad y los riesgos asociados con los forks. Un fork exitoso requiere el apoyo de mineros, usuarios e intercambios que proporcionen liquidez a los nuevos tokens.

Conclusión

Por qué es importante entender la diferencia entre hard fork y soft fork

Comprender las diferencias entre hard forks y soft forks es críticamente importante para todos los participantes del mercado de criptomonedas, desde usuarios y traders hasta desarrolladores e inversores. Los hard forks pueden dar lugar a nuevas criptomonedas y cambios significativos en el ecosistema, pero también conllevan riesgos de división e inestabilidad. Los soft forks, por otro lado, permiten mejorar la red de manera gradual, minimizando los riesgos, pero sus posibilidades son limitadas.

Para los usuarios, este conocimiento les ayuda a tomar decisiones informadas sobre cómo gestionar sus activos durante los forks. Para los desarrolladores, elegir el enfoque correcto para actualizar el protocolo. Para los traders, prever la volatilidad y aprovechar las oportunidades que ofrecen los nuevos tokens en los intercambios.

Perspectivas de desarrollo de la tecnología de forks en el futuro

Los forks seguirán siendo una parte importante de la evolución de las tecnologías de blockchain. Con el aumento de la popularidad de las finanzas descentralizadas (DeFi), NFT y otras innovaciones, la necesidad de actualizaciones de protocolos solo aumentará. En el futuro, podemos esperar:

• Forks más complejos: Con el desarrollo de las tecnologías, las cadenas de bloques implementarán actualizaciones cada vez más complejas, que requerirán combinaciones de hard forks y soft forks.
• Automatización de forks: Nuevas herramientas y protocolos pueden simplificar el proceso de realización de forks, haciéndolos menos arriesgados.
• Aumento del papel de la comunidad: La descentralización significa que las decisiones sobre forks dependerán cada vez más de la votación de usuarios y mineros.

El intercambio MEXC continuará apoyando nuevos tokens que surjan de forks, proporcionando a los traders acceso a las oportunidades más actuales. Mantente informado y prepárate para los cambios en el mundo de la cadena de bloques!